Pada Mei 2021, Mitsubishi Motors mengesahkan bahawa Xpander Hybrid, berkemungkinan model generasi baharu, akan menyertai barisan modelnya selepas tahun 2022.

Model itu disasarkan untuk pasaran di Asia Tenggara, bermakna Mitsubishi Motors Malaysia (MMM) hanya perlu mengangkat tangan dan model itu akan dilancarkan di sini.

Bercakap ketika pelancaran Mitsubishi Triton Phantom Plus Edition 2022 pagi ini, Ketua Pegawai Eksekutif Shinya Ikeda mengesahkan bahawa MMM memang mempunyai rancangan untuk Mitsubishi Xpander Hybrid.

“Ya, kami sedang mengkaji itu tetapi kami juga sedang melabur dengan teliti arahan kerajaan mengenai elektrifikasi. Nampaknya hibrid itu sendiri tidak benar-benar dalam gambaran hala tuju kerajaan terhadap elektrifikasi, pada masa ini, jadi kami kini sedang mengkaji dengan teliti kesannya,” kata Ikeda.

Jika anda tertanya-tanya mengapa MMM meluahkan kekurangan hala tuju kerajaan yang jelas untuk elektrifikasi walaupun Honda Malaysia sudah menawarkan 3 model hibrid e:HEV RS (City, City Hatchback, HR-V) manakala UMW Toyota tampil dengan Toyota Corolla Cross Hybrid, hal ini kerana butiran insentif untuk kereta mesra alam CKD tidak didedahkan kepada umum.

Kerajaan Malaysia (khususnya, MARii, agensi di bawah MITI) memanggilnya sebagai 'customized incentives.'

Amalan di sebalik tabir seperti itu merumitkan lagi keadaan bagi syarikat asing yang ingin melabur di sini.

Mitsubishi Xpander kini dipasang (CKD) di Pekan, dalam kampus pembuatan automotif DRB-Hicom. Model crossover dengan penggayaan MPV+SUV itu kini merupakan kenderaan 7-penumpang bukan nasional nombor 1 Malaysia.

Mitsubishi Xpander CKD dikeluarkan oleh MMC Manufacturing Malaysia Sdn. Bhd., sebuah syarikat usaha sama antara MMM dan Mitsubishi Motors Corporation. Barisan pengeluaran Xpander mempunyai kapasiti maksimum 6,000 kereta setahun, tetapi pengembangan melebihi kapasiti itu boleh diusahakan.

Selain itu, 'customized incentives' ini diperbaharui setiap tahun namun sesetengah pengeluar mempunyai definisi yang berbeza, tetapi seperti yang dijelaskan, kesemuanya adalah mengikut 'penyesuaian'.

Aturan jangka pendek sedemikian menjadikannya sangat berisiko dan sukar, terutamanya bagi pengeluar yang lebih kecil seperti MMM dalam merancang pelaburan mereka.

Hibrid hanya akan menjadi arus perdana apabila pemain industri seperti Perodua menjualnya, tetapi Perodua Ativa Hybrid yang akan datang akan dihadkan hanya kepada 300 unit dan hanya melalui program pajakan. Jadi impaknya kepada pasaran masih akan sangat terhad.

Baca: Mitsubishi cantas Nissan dalam Top 5 jenama kereta Malaysia - jualan Xpander dan Triton laku keras!