Daihatsu, anak syarikat kereta kompak Toyota akan melancarkan kereta ‘kei’ (mini) hibrid baru dalam tahun kewangan 2021, lapor Nikkan Kogyo Shimbun dari Jepun.

Nikkan Kogyo Shimbun juga berkata kereta elektrik bateri pertama (BEV) Daihatsu akan mula dijual pada tahun 2022.

Tidak seperti hibrid ringan, hibrid penuh dapat memecut dari statik menggunakan tenaga elektrik sahaja. Ia menawarkan pengalaman pemanduan yang lebih lancar dalam keadaan trafik di bandar. Motor elektrik yang lebih kuat juga memberikan penjimatan bahan bakar yang lebih baik.

Contoh kenderaan hibrid ringan termasuk model Honda IMA (Integrated Motor Assist) generasi awal seperti CR-Z dan Insight, dan juga Mercedes-Benz C200 EQ Boost yang sudah dihentikan.

Sebilangan besar kereta yang dijual hari ini adalah hibrid penuh seperti model i-DCD dan i-MMD Honda.

Kereta ‘Kei’ merujuk kepada kategori minicar yang dikurangkan/dikecualikan cukai di Jepun. Ini adalah jenis kereta yang paling popular di Jepun. Kapasiti enjin kereta kei terhad kepada 660cc, pengecasan turbo dibenarkan tetapi kuasa dihadkan kepada 64 PS. Ukuran badan terhad kepada panjang 3.4 meter, lebar 1.48 meter, dan tinggi 2 meter. Anda boleh kenal kereta jenis kei ini dengan plat nombor kuning.

Kereta kei yang paling laris ialah Honda N-series (N-One, N-Box, N-WGN).

Daihatsu sudah memiliki model hybrid penuh dalam barisannya tetapi ini semua adalah Toyota yang baru seperti Daihatsu Altis (Toyota Camry) dan Daihatsu Mebius (Toyota Prius Alpha).

Setakat ini, Daihatsu masih lagi bertahan daripada memperkenalkan teknologi hibrid ke rangkaian kereta kei. Kos hibridisasi yang tinggi, ditambah pula dengan harga kereta yang cukup rendah untuk pembeli kereta aras mula adalah dua sebab utama.

Walau bagaimanapun, peraturan pelepasan CO2 baru  bagi Jepun bakal mengubahnya. Sasaran CAFE (kecekapan bahan bakar purata korporat) yang baru menghendaki pengeluar mengurangkan pelepasan CO2 sebanyak 32 peratus (diukur dari tahap tahun 2016) menjelang tahun 2030. Kecekapan bahan bakar seluruh barisan kereta harus memberi bacaan rata-rata 3.9 liter/100 km.

Suzuki sudah menggunakan teknologi hibrid ringan ke rangkaian kereta kei. Walau bagaimanapun, Daihatsu berpendapat bahawa teknologi hibrid ringan tidak akan membuat banyak beza. Sebaliknya, Daihatsu akan memanfaatkan kepakaran Toyota dalam teknologi hibrid penuh.

Di Malaysia pula, ianya bukan rahsia lagi bahawa Perodua sedang berusaha untuk menggunakan teknologi hibrid ke barisan kereta akan datang. Tunggu masa sahaja.

Tanpa sebab yang sesuai, tiada gunanya Perodua memaksa pengguna untuk membayar lebih banyak untuk hibrid. Kenderaan elektrik penuh dianggap tidak sesuai untuk keadaan pasaran Malaysia ketika ini.

Sama dengan cabaran yang dihadapi oleh Daihatsu di Jepun, Perodua beroperasi di segmen yang sangat sensitif.

Pada Pameran Motor Antarabangsa Kuala Lumpur 2018 (KLIMS), Perodua telah memperagakan teknologi hibridnya. Namun, Perodua tidak mengesahkan sama ada ia adalah hibrid ringan atau hibrid penuh.

Bagi Perodua, kami rasa hibrid ringan lebih sesuai untuk pasaran Malaysia. Hibrid penuh memerlukan bateri daya tarikan yang lebih tinggi dan motor elektrik yang lebih berkuasa. Sudah tentu ini akan menaikkan harga kereta melebihi apa yang boleh diterima oleh pembeli Perodua.

Perodua Alza generasi seterusnya dikatakan akan dilancarkan pada akhir 2021/awal 2022. Khabarkan, ia akan digabungkan dengan platform roda depan baru yang dikongsi dengan Toyota Avanza. Malah, mungkin kedua model ini akan menampilkan teknologi hibrid ringan.

Sekiranya Perodua ingin memperkenalkan teknologi hibrid jenis ringan atau penuh, lebih masuk akal sekiranya ia diperkenalkan pada segmen yang lebih besar serta harga yang tinggi.