在过去的 26 年里,Toyota Prius 无所不包,从刚问世时的经济型设计,到令人敬畏第二代车型非常高效,美国人甚至担心“邪恶的政府”会强迫每个人使用它,而它的继任车型在全世界传播 Prius 名誉 , 以及在其四代车型基础上进一步进化至第五代。
如今全新 Prius(第 5 代,XW60)出现一系列全新批评和挑战。尽管因其引人注目的美学和可靠的产品品质收获赞誉,Toyota 仍然发现自己面临一大堆问题:“为什么不是纯电动?为什么要继续制造混合油电车?”
超越动力系统
当然 Prius 不会因为它的外观和动力系统,而收获如此之多赞美,其价值在于文字;特别是在这款 Prius ,它代表的是未来的工程设计。
如今的汽车制造商正在慢慢解决这样一个事实,即旧车使用寿命更长可以成为一种保护环境的策略,就像它贩售全新电动车一样。
并不是说我们反对它的业务;新车无疑使用效率更高,但你知道天下并没有免费午餐这句老话,生产电动车仍然需要一定会使用到有限资源。
这非常复杂,比如制造汽车的碳排放,金属可以提取并制成零件,橡胶可以制成轮胎,塑料可以模制成仪表板。
最重要的是了解可持续驾驶的目标不再只是单一道路效率。
今天从工厂生产的汽车将需要更长的寿命,但要在与时俱进的情况下保持平衡,毕竟车商卖车也是为了赚钱,同时还要尽量减少对环境的污染。
在汽车更新速度几乎与 iPhone 一样快的时代,这个问题变得有点难以管理,制造商无法及时提供全新的创新。
Toyota 本身对这种困境并不陌生,尽管他们今时今日拥有超过 1 亿辆汽车在路上行驶,但除了首任车主之外,没有人知道这些车去了哪里。
Toyota 旨在通过引入升级就绪设计来解决这个问题,这也是 Prius 另一个鲜为人知的奇迹。
“我们自称是一家汽车公司,但实际上,我们实际上也是一家全新汽车公司,为了让这些车配得上 Toyota 厂徽,我们必须看看一辆车是否能拥有 20 年寿命。”
“他们在最初十年与原车主共度时光,然后作为二手车更换车主大约三次。随着我们将自己转型为一家提供移动服务的移动公司,我们需要弄清楚如何在整个汽车寿命周期内创造价值。”
这是董事长 Akio Toyoda 所提倡理念,也是他对 Prius 工程师提出的挑战。
以二手车角度出发的 Prius 开发过程
基本上,他是在告诉他们制造一辆新车,即便是多年以后依然拥有出色的二手价值。
项目总经理 Nariaki Amano 表示这是一项值得的发展方向。“我认为改变汽车制造的本质是一项挑战。 到目前为止,我们的工作包括规划,设计和制造新车,然后将它们运走。
“我们无法在车辆出售给买家后对其进行升级。”
此外,这不是一个庞大的团队,只有十个人参与其中。genba 文化意味着长期服务的工程师现在必须学会在陈列室中贩售各种商品和服务,以便更好地了解买家需求。
常青的汽车达到顶峰
项目被称为“下一代二手车”,在为期两年的开发期间,高管和工程师们通过为 Alphard 改装天窗来学习升级可能性,并在日本各地奔波,进行实地工作,和交付零件。
在贩售和制造一线工作得到第一手经验让我们认识到,通过从一开始就将必需的零件和设计(或模板)集成到车辆中,可以使未来的升级变得更容易,这不仅受惠首任车主。
因此,Prius“升级就绪设计”达到顶峰,它将未来技术硬件/软件的大部分升级考虑至车辆的结构里,从而简化了劳师动众的任务,使这些升级在未来充满可能性。
结果呢?一辆在汽车的整个生命周期内都可以透过升级软件和硬件,提高它们的价值并使它们提供更长的使用寿命。
率先在日本推出 Kinto Unlimited(Kinto 是 Toyota 汽车租赁部门),首个更新点是增加车侧盲点警示系统 (BSM) 和 PVM 360度摄像头。
虽然 Prius 处于第一阶段,但其他汽车和海外工厂已经对这个项目产生了兴趣。更确切地说,至少在 Toyota 理论里,在开发阶段就更多地考虑车辆的使用寿命,这称得上是 Prius 二次革命。