Proton dikatakan akan melancarkan model MPV 7 penumpang baru di Malaysia pada suku ke-4 tahun 2022, menurut pembekal sistem pencahayaan LED dan audio visual untuk Proton, JHM Consolidation Bhd.

Walaubagaimanapun, tiada kenyataan rasmi oleh Proton mengenai model ini. Desas-desus yang timbul adalah berdasarkan wawancara JHM bersama-sama dengan portal media The Edge baru-baru ini.

Portal tersebut melaporkan bahawa JHM telah menandatangani perjanjian kerjasama teknikal dengan Jiangsu Dekai Auto Parts Co Ltd (Dekai) pada bulan lalu, bagi membekalkan lampu automotif kepada syarikat Geely-Proton di Malaysia. Perjanjian ini sebahagian besar adalah untuk pembangunan model MPV tujuh tempat duduk baru Proton, yang dijangka dilancarkan pada suku akhir tahun 2022.

"Untuk model ini, sasaran Proton adalah sekitar 50,000 unit setahun untuk pasaran Asia Tenggara, yang diterjemahkan keoada pendapatan pencahayaan sekitar RM100 juta setahun untuk JHM," kata Ketua Pegawai Eksekutif JHM, Datuk Tan King Seng.

Desas-desus ini juga pernah ditimbulkan oleh RHB Investment Bank, di mana mereka mendakwa pihak pengurusan Proton telah mengesahkan bahawa model MPV 7-penumpang baru bakal dilancarkan. Walaubagaimanapun, tiada model Geely yang menjadi rujukan mereka. 

Sebelum ini, Proton dikhabarkan telah menggugurkan Geely Jiaji dan memilih Geely Haoyue, dengan alasan mudah bahawa SUV mempunyai potensi pasaran yang jauh lebih besar daripada MPV.

Baca: Proton X90 2022 - bukan Proton V70 yang akan hadir ke Malaysia?

Bahkan di China, Geely Jiaji dianggap sebagai kegagalan komersial, hanya terjual sebanyak 7,229 unit pada separuh pertama tahun 2021 - angka yang sangat rendah di China, pasaran yang menjual sebanyak 25 juta unit kereta setahun.

Sebaliknya, Geely Haoyue (turut disebut-sebut sebagai Proton X90) menjual 3 kali ganda lebih banyak daripada Geely Jiaji (tanda nama Proton V70 telah didaftarkan pada tahun 2018).

Model pandu uji Geely Haoyue (juga dijual sebagai Geely Okavango di Filipina) dengan samaran telah ditemui di jalan raya awam sekitar ibu pejabat Proton sebelum Malaysia memasuki fasa PKP / PKPD lalu menguatkan lagi khabar angin itu.

Dakwaan JHM bagaimanapun, bertentangan dengan apa yang telah kita ketahui setakat ini. Adakah ini bermakna syarikat pembekal tersebut tahu mengenai sesuatu model baru yang lain?

Baca: Model Proton berasaskan Geely yang mana akan dilancarkan pada 2021 – Proton S50, V70, X90, atau Perdana?