Setelah menentang laluan yang sukar, keadaan tidak menentu, dan persaingan sengit - Toyota Gazoo Racing (TGR) Indonesia muncul sebagai juara dalam acara Asian Cross Country Rally ke-28 (AXCR 2023).

Setelah 7 hari berhempas-pulas dalam perlumbaan 2,000 km yang mencabar, pasukan TGR Indonesia berbekalkan dua Toyota Fortuner mencapai tempat pertama (P1) dan tempat kedua (P2) dalam kategori T1 (kenderaan rentas negara prototaip), dihadapan pasukan TGR Thailand yang berada di tempat keenam dengan menggunakan Toyota Hilux dan juga juara bertahan Mitsubishi Ralliart yang menduduki tempat ketiga secara keseluruhan dengan Mitsubishi Triton 2023 yang baharu.

Juga baca: Beast Mode diaktifkan, Mitsubishi Triton 2023 serba baru sahut cabaran Asia Cross Country Rally

Berkendara dua Toyota Fortuner, pasukan TGR Indonesia (kereta nombor 105) menamatkan semua 6 pusingan AXCR 2023 dengan masa keseluruhan 11 jam 46 minit; 4 minit lebih awal berbanding tempat kedua (kereta nombor 121) dengan masa 11 jam 50 minit.

AXCR 2023 telah membuktikan bahawa Mitsubishi Triton 2023 yang baharu (kereta nombor 101) berjaya dengan cemerlang dengan menempatkan diri di tempat ketiga secara keseluruhan dengan masa 12 jam.

Walaupun ini hanya penampilan pertamanya dalam AXCR 2023, Mitsubishi Triton baharu ini berada di kedudukan lebih tinggi berbanding Toyota Hilux terbaik yang diterajui oleh pasukan TGR Thailand yang berada di tempat kelima.

Dua buah lagi Triton Mitsubishi Ralliart menduduki di tempat kelapan (kereta nombor 112), manakala penyertaan ketiga (kereta nombor 106) menamatkan perlumbaan di tempat ke-32 selepas mengalami masalah teknikal pada awal perlumbaan.

Setelah berdepan persaingan sengit sepanjang perlumbaan, berikut ialah senarai 10 peserta teratas yang selesai berentap dalam AXCR 2023:

Pemandu Triton di tempat ketiga, Chayapon Yotha, berkata, "Secara keseluruhan, keadaan permukaan jalan sangat mencabar tahun ini. Walaupun begitu, kami berjaya menamatkan semua SS, dan berkat pasukan, kami dapat membantu satu sama lain dan melepasi garisan penamat. Tentu saja, kami mahu berada di tempat yang lebih tinggi, dan kami mahu kembali ke kedudukan terbaik kami - memenangi perlumbaan dan mendapatkan piala."

"Jelasnya, prestasi keseluruhan dan kemampuan pemanduan Triton telah meningkat berbanding tahun lalu. Dalam tanggapan saya, ia telah meningkat secara komprehensif termasuk enjin, suspensi, dan rangka. Tahun depan, saya berharap untuk menjadi lebih kuat dan cuba lagi," tambahnya.

Selain kenderaan Mitsubishi dan Toyota, AXCR 2023 juga melihat dua trak rally Isuzu D-Max - diterajui oleh pasukan Isuzu Suphan Explorer Liqui Moly Rally Team - menamatkan perlumbaan di tempat ketujuh dan tempat kesembilan secara keseluruhan.

Asia Cross Country Rally (AXCR) ke-28 menyaksikan peserta berlumba dari Thailand, melintasi sempadan ke Laos, dan meneruskan litar pusingan selama 2 hari - bermula dari hotel di Pakse, Laos, dan berakhir di tapak Warisan Dunia UNESCO, Prasat Wat Phou pada hari terakhir.