Model seperti Perodua Kancil dan Proton Saga telah memberikan peluang kepada masyarakat untuk memiliki kenderaan dengan harga mampu milik. Dengan itu, ia digelar sebagai kereta rakyat.
Untuk pengetahuan anda, kereta rakyat sinonim dengan ciri asas pada sesebuah kereta ekonomi seperti ciri praktikal, tahan lasak, mudah untuk diselenggara, dan berharga mampu milik.
Terdapat pelbagai kereta rakyat yang cukup ikonik seperti Ford Model T, Volkswagen Beetle, dan Mini Cooper. Selain itu, terdapat jenama yang khusus untuk kegunaan rakyat di negara masing-masing seperti Maruti 800 di India dan kereta kei di Jepun.
Di Malaysia, Proton Saga merupakan kereta pertama yang memacukan industri automotif negara. Dilancarkan pada tahun 1985 oleh Perusahaan Otomobil Nasional (PROTON), rakyat Malaysia pernah memiliki keraguan terhadap kereta nasional pertama.
Namun demikian, ia mencipta satu keterujaan dalam kalangan mereka seperti yang diberi oleh Proton X50. Dengan harga serendah RM 17,574, masyarakat telah menyerbu bilik pameran EON untuk menikmati kereta pertama negara.
Harga serendah ini sememangnya menyaingi kereta yang laris ketika itu seperti Nissan Sunny 130Y yang berharga RM 23,247. Pada permulaan, Proton Saga didatangkan dengan reka bentuk sedan yang menjadi tren ketika itu. Ia kemudiannya didatangkan dengan reka bentuk hatchback untuk ruang but yang lebih praktikal.
Ketahanan pula tidak menjadi isu kerana ia memiliki teknologi Jepun (tren kuasa daripada Mitsubishi) yang terkenal dengan jangka hayat yang panjang.
Pada tahun 1994, kita menerima sebuah lagi kereta rakyat iaitu Perodua Kancil. Ia dilancarkan oleh Perusahaan Otomobil Kedua (PERODUA) untuk merampas takhta yang dimiliki oleh Proton Saga.
Sejak dilancarkan, Perodua Kancil menjadi kegemaran ramai kerana saiz yang kompak memberikan pemanduan yang lebih mudah.
Dengan harga RM 25,000, Kancil merupakan kenderaan yang paling murah ketika itu. Oleh yang demikian, rakyat lebih cenderung untuk menjadikan Perodua Kancil sebagai kereta pertama mereka. Di samping itu, Perodua Kancil turut digunakan oleh sekolah memandu sebagai kereta pandu uji rasmi.
Dengan harga yang rendah, Perodua Kancil juga merupakan kereta yang paling murah untuk dimiliki oleh golongan yang gemar membuat modifikasi kereta.
Sehubungan dengan itu, Perodua Kancil telah menjadi salah satu daripada kereta yang paling laris di Malaysia dengan jualan keseluruhan melebihi 700,000 unit. Proton Saga pula telah terjual sebanyak 1.2 juta unit (termasuk Proton Iswara dan Saga LMST).
Kedua-dua ikon Malaysia ini telah memberikan manfaat yang berguna terhadap perkembangan masyarakat. Masing-masing menggunakan resepi yang berbeza dalam memberikan fungsi yang sama iaitu kenderaan yang praktikal, tahan lasak, mudah untuk diselenggara, dan berharga mampu milik. Yang manakah kereta rakyat yang sejati tertakluk kepada hati dan jiwa anda.
Pada zaman yang serba moden ini, tidak dinafikan bahawa Perodua Myvi telah menjadi kereta rakyat yang disanjungi kerana ia boleh melakukan semua tugasan dengan baik. Sememangnya pilihan kereta sejati tertakluk kepada pengalaman individu. Pada pendapat anda, yang manakah kereta rakyat yang sejati?
23